選抜高校野球 球児まぶしい

エゾフクロウ
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●選抜高校野球 球児まぶしい テレビ朝日記者 長島 三奈 氏 1963年生

記者になるまで、高校野球とは無縁の生活でした。唯一の記憶は、兄(長嶋一茂)の高校時代。3年の夏、私も兄の応援に出かけました。でも、埼玉大会の準決勝でサヨナラ負け。家に帰ると、ずっと寮生活だった兄が、なぜかいたのです。あの明るい兄が、居間ののソファで背もたれの方を向いて寝っ転がっていました。家中が重苦しい雰囲気で、家族みんな、声をかけられませんでした。

甲子園って、とてつもなく大変で、遠いところなんだ、と感じました。それが私の中にある、甲子園の原風景です。

我が家は、父(長嶋茂雄)も兄も甲子園に行っていません。だから、父は朝日新聞の甲子園観戦記のゲストとして02年の夏の決勝に呼んでいただいたことを無邪気に喜んでいました。その観戦記の中で、父はこんな風に語っていました。

「これで優勝校以外のすべての球児が、ただ一度ずつの敗戦を配られた。地方大会の1回戦で敗れた選手にもただ一度の敗戦が、野球の神様から配られているわけです。壮大なト−ナメントの、大きな意義がそこにあると思うんです」

「やるじゃん、パパ」って思いましたね。

その影響もあるのでしょうか。私は地方大会の開会式が大好きです。部員が9人しかいないチ−ム、統廃合を控えたチ−ム………。どんな高校にも、平等に甲子園へ行くチャンスがある瞬間。みんなの後ろに、甲子園があるんです。

●第81回選抜高校野球大会 出場32校

北海道     鵡川(むかわ)
東北・青森   光星学院
東北・岩手   花巻東
関東・茨城   下妻二
関東・群馬   前橋商
関東・群馬   高崎商
関東・千葉   習志野
関東・神奈川  慶応
東京      国士館
東京      早稲田実