●朝顔の花が開く瞬間　福島県いわき市　主婦　安斉　タツ子　氏　５９歳

朝顔の名前の由来が気になり始めた。単純に朝咲くからそう命名されたと信じていたのだが、よくよく見ると、朝８時ごろにはしぼんでしまう。

では、何時ごろに花は開くのか。その瞬間を見届けようと、深夜２時、外へ出てみた。最初は、つぼみが７つ。とんがり、ねじれた赤いつぼみに、白い線がついている。

３０分後、ちょうど雨傘を開く途中のように、花びらが広がりつつある。次は２時４５分、まさに白い縁取りのある赤紫色の朝顔が開く、その時だった。

空を見上げると、西の方に傾きかけた月。南南東にはオリオン座がまたたいていた。なんと、朝顔は月や星のために咲いているのだ。６０年の年月を経て初めての経験だった。